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    佐藤老了。 在大正时代，四十岁的苦力，身体已经像一台报废的机器

    他的背驼了，一到阴雨天，膝盖就疼得钻心，那是常年扛重物落下的病根

    工头嫌他干活慢，把他赶走了

    那是一个大雪纷飞的冬天

    佐藤花光了最后一个铜板

    他穿着单薄的破棉袄，走在万世极乐教所在的那座山脚下。 他不是来入教的，他是来找个地方死的。 听说这山上风景好，死在这里，也许下辈子能投个好胎。

    雪越下越大

    他觉得很冷，又觉得很热

    他的意识开始模糊，身体慢慢倒在了雪地里

    他想，终于解脱了

    大哥，二哥，妹妹，爹，娘，我来找你们了。

    就在他即将闭上眼睛的那一刻

    一双温暖的手，拉住了他。

    他费力地睁开眼，看到了一个男人

    那男人穿着华丽的法袍，头上戴着高帽，脸上挂着悲天悯人的笑容，那双眼睛是彩色的，像极了他在梦里见过的琉璃。

    “哎呀，好可怜的人啊。”

    那个男人笑眯眯地看着他，手里还摇着一把金色的扇子

    “你不想死吗？”

    佐藤张了张嘴，发不出声音

    喉咙里只有呼呼的风声。

    童磨似乎看穿了他的想法，笑得更开心了

    “你的身体告诉我，它还想活呢

    那就跟我走吧万世极乐教，那里有热粥，有暖和的被子。”

    佐藤被带回了山上

    他喝了一碗热粥，吃了一个肉包子

    那天晚上，他缩在有着炭火的房间里，哭得像个孩子

    不是因为感动，而是因为.....太暖和了

    他这辈子，第一次觉得冬天不冷。

    童磨并没有让他白吃白喝

    “我看你虽然老了，但眼神很老实，不像外面那些贪婪的人。”

    童磨随意地说道，就像是捡回来一只流浪狗

    “你就留在教里当个管家吧，帮我管管那些俗事，我不喜欢算账，也不喜欢管那些信徒的吃喝拉撒。”

    于是，佐藤成了极乐教的佐藤管家

    ‘他换上了干净的衣服，虽然不是什么绫罗绸缎，但没有补丁，闻起来也没有汗臭味

    他每天的工作就是记账，安排采购、打扫卫生

    教主大人对他很好

    虽然教主有时候说话疯疯癫癫的，没有人类的感情，甚至佐藤隐隐约约知道教主会吃人

    但他不在乎

    这个世界吃人的人多了去了，地主吃人，工头吃人，高利贷吃人

    童磨大人虽然吃人，但他至少给了佐藤饭吃，给了佐藤尊严

    这就够了。

    原本，佐藤以为自己就会这样在这个教里，作为一个老仆人死去

    直到那一天。 教主带回来了一个女人，和一个婴儿。

    那个女人叫琴叶，美得像画里的仙女，而且唱歌很好听，对谁都很温柔，哪怕是对他这个下人，也会笑着说谢谢

    那个婴儿叫伊之助。

    佐藤第一次见伊之助的时候，那孩子正在童磨大人的怀里

    从那天起，佐藤那潭死水般的生活，被扔进了一块巨石。

    那个叫伊之助的孩子，就像是一头闯进瓷器店的小野猪

    他不会走路的时候就在地上爬，抓坏了佐藤好不容易算好的账本

    他会走路了就开始拆家，把后院的假山推倒了

    佐藤并不生气

    相反，他很喜欢这个孩子

    因为这个孩子太真实了

    在这个充满了虚假笑容和虚伪信徒的极乐教里，伊之助的每一次哭闹，每一次发脾气，每一次大笑，都充满了生命力

    佐藤看着他一点点长大

    看着他七岁那年，穿着华贵的和服，腰间别着刀，大摇大摆地走在前面，像个小霸王

    看着他十几岁那年，盘腿坐在教主座上，手里把玩着金判，处理高桥米屋的事情，眼神凌厉得像个真正的上位者。

    佐藤这辈子没结过婚，没生过孩子。 但在那些寒冷的冬夜里，在给伊之助偷偷塞糖果的时候，在被伊之助骂笨蛋佐藤的时候

    他偷偷地想过： 如果我有个孙子，大概.....也就是这个样子吧。

    他看着伊之助，就像看着自己生命中从未有过的希望

    自己是烂泥里的泥鳅

    但少主不是

    少主是天上的鹰，是山林里的虎

    他活得那么肆意，那么张扬，那么.....让人羡慕。

    佐藤觉得自己老了

    他的背越来越弯，眼睛越来越花

    而少主和教主，却依然年轻，依然风采依旧
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