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    忽然一道声音响起。

    “老夫当年就说过……”

    声音有些嘶哑，带着岁月磨砺后的苍老，却不虚弱。

    它不高，却穿透了废墟的寂静，清晰地落入每个人的耳朵里。

    “此剑有伤天和。”

    “你们叶家，还是重蹈覆辙，走上了这条路。”

    话很平淡，像在陈述一个早已预见、却无力阻止的事实。里面没有愤怒，没有指责，只有一种深沉的、近乎悲悯的叹息。

    听到这声音的刹那。

    在场的人，都是一愣。

    而叶擎空整个人，如遭雷击！

    刚刚因重伤和挫败而萎靡的神色，瞬间被一种源自灵魂深处的、无法抑制的恐惧替代！

    他的身体，甚至不受控制地颤抖了一下。

    是……是他？！

    这……这怎么可能？！

    巨大的恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了他。

    瞳孔急剧收缩，缩成了两个惊恐的黑点。

    他甚至连呼吸都忘了，只是死死地瞪着声音传来的方向，仿佛那里盘踞着一头能吞噬一切的洪荒巨兽。

    谁？！

    什么人？！

    小福的反应最快。

    她没有丝毫犹豫，在那声音响起的第一个字时，眼眸便已凝聚。所有的疲惫、松懈瞬间扫空，取而代之的，是一种猎鹰锁定目标般的锐利！

    目光如剑，唰地刺向声音来处——

    西边。

    那片倒塌了大半、烟尘尚未完全落定的院墙下。

    那里，不知何时，站了一个人。

    一个老道士。

    衣着很整洁，一袭半旧不新的青色道袍，洗得有些发白，却熨帖平整。头上松松挽了个道髻，插着一根乌木簪子。面容清癯，皱纹如刀刻，但眼神温润平和，像两口历经岁月沉淀的古井。

    他就那么自然地站在那里。

    站得一点也不突兀。

    仿佛他不是刚刚出现，而是从一开始，从这片废墟还未成为废墟时，就已经站在那里。

    他身上的气息，太“平”了，平和到几乎与周围的断壁残垣、与吹过的微风、与洒落的阳光融为一体。

    以至于，刚才那场惊天动地的战斗，剑气纵横，刀光呼啸，仙气狂涌……所有人，包括小福，包括萧阿生，甚至包括手持神剑、沟通天地的叶擎空，竟都没有察觉到他的存在！

    没有人知道，他是什么时候来的。

    就像没有人知道，影子是什么时候跟上身体的。

    小福纤细的眉毛，微微蹙起。

    “你是什么人？”

    她开口问道。声音依旧清亮，却带上了一丝不易察觉的紧绷。

    那老道士闻声，目光转了过来。他脸上露出一个很浅、很温和的笑容，对着小福，略略拱了拱手。动作随意，却自有一股说不出的洒然气度。

    “贫道空鹤。”

    “见过陈小姐。”

    空鹤道长微笑着，不急不缓地继续说道：

    “从关系上来讲，贫道是汝九兄长的师傅。”

    “此事，令尊也知晓。”

    九兄长？

    师傅？

    小福的脑海中，几乎立刻浮现出一张总是带着点惫懒笑意、眼神却比谁都清亮的年轻面孔——陈九歌。

    九哥。

    下一瞬。

    她目光一凝，眉头皱起，有些生气道：“我九哥在哪？”

    她追问，声音不自觉地提高了一些。

    “一年多了，他为何不回家？”

    空鹤道长脸上的笑容未变，只是再次拱了拱手，语气平和地解释道：

    “他在修行。”

    “修行？”小福的眉头皱得更紧了，不满几乎写在了脸上，“是何修行，连家都不能回？”

    父亲出事，家中变故。

    家中的所有兄弟姐妹都回去了，只有九哥，一年多，音讯全无。

    不只是她，就连大明哥、胜哥，对他都颇有微词。

    空鹤道长看着她气鼓鼓的样子，笑了笑，那笑容里似乎有些别样的意味，但很快又敛去，只是温声道：

    “他修行时候未到，还不能出来。”

    时候未到？

    小福吸了口气，正色道：“那劳烦道长，给我九哥带句话。”

    空鹤道长微微颔首，做出倾听的姿态。

    “就说，”小福一字一顿，说得格外清楚，“他这么久不回去，大哥二哥很生气。”

    空鹤道长脸上笑容依旧，再次拱手，态度无可挑剔：

    “是。”

    “贫道自会把话，带到。”

    　　


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